MySQL 5添加了对游标的支持。MySQL检索操作返回一组称为结果集的行。这组返回的行都是与SQL语句相匹配的行(零行或多行)。有时，需要在检索出来的行中前进或后退一行或是多行。这就是使用游标的原因。
游标(cursor)是一个存储在MySQL服务器上的数据库查询，它不是一条select语句，而是被该语句检索出来的结果集。在存储了游标之后，应用程序可以根据需要滚动或浏览其中的数据。游标主要用于交互式应用，其中用户需要滚动屏幕上的数据，并对数据进行浏览或做出更改。
只能用于存储过程：不想多数DBMS一样，MySQL游标只能用于存储过程(和函数)。
使用游标涉及的几个明确步骤如下：
1）在能够使用游标前，必须声明(定义)它。这个过程实际上没有检索数据，它只是定义要使用的select语句。
2）一旦声明后，必须打开游标以供使用。这个过程用前面定义的select语句把数据实际检索出来。
3）对于填有数据的游标，根据需要取出(检索)各行。
4）在结束游标使用时，必须关闭游标。
创建游标：游标用 declare 语句创建。declare命名游标，并定义相应的select语句，根据需要带有where和其他子句。
打开和关闭游标：游标用 open /close cursor 语句打开和关闭游标。open 已定义游标名字 ，close 已定义游标的名字。close释放游标使用的所有内部内存和资源，因此在每个游标不再需要时都应该关闭。在一个游标关闭后，如果没有重新打开，则不能使用它。但是，使用声明过的游标不需要再次声明，用open打开它就可以了。隐含关闭，如果不明确关闭游标。MySQL将会在到达end语句时自动关闭它。
使用游标数据：在一个游标被打开后，可以使用 fetch 语句分别访问它的每一行。fetch指定检索什么数据(所需的列)，检索出来的数据存储在什么地方。它还向前移动游标中的内部行指针，使下一条fetch语句检索下一行(不重复读取同一行)。
declare 语句的发布存在特定的次序。用 declare 语句定义的局部变量必须在定义任意游标或句柄之前定义，而句柄必须在游标之后定义。不遵守此顺序将产生错误信息。
除了使用 repeat 语句外，MySQL还支持循环语句，它可以用来重复执行代码，直到使用 leave 语句手动退出为止。通常 repeat 语句的语法使它更适合于对游标进行循环。