一般有以下两种创建表的方法：
1）使用具有交互式创建和管理表的工具。
2）表也可以直接用MySQL语句操纵。
利用create table创建表，必须给出以下信息：
1）新表的名字，在关键字create table之后给出。
2）表列的名字和定义，用逗号分隔。
表名紧跟在create table关键字后面。实际的表定义(所有列)括在圆括号之中。各列之间用逗号分隔。每列的定义以列名(它在表中是唯一的)开始，后跟列的数据类型。表的主键可以在创建表时用primary key关键字指定。整条语句由右圆括号后的分号结束。
在创建新表时，指定的表名必须不存在，否则将出错。如果要防止意外覆盖已有的表，SQL要求首先手工删除该表。然后再重建它，而不是简单的用创建表语句覆盖它。如果仅想在一个表不存在时创建它，应该在表名后给出 if not exists。这样做不检查已有表的模式是否与打算创建的表模式相匹配。它只是查看表名是否存在，并且仅在表名不存在时创建它。
null值就是没有值或缺值。允许null值的列也允许在插入行时不给出该列的值。不允许null值的列不接受该列没有值的行。换句话说，在插入或更新时，该列必须有值。null为默认设置，如果不指定not null，则认为指定的是null。
不要把null值与空串相混淆。null值是没有值，它不是空串。如果指定“”(两个单引号，其间没有字符)，这在not null列是允许的。空串是一个有效的值，它不是无值。null值用关键字null而不是空串指定。
主键必须唯一。即表中的每个行必须具有唯一的主键值。如果主键使用单个列，则它的值必须唯一。如果使用多个列，则这些列的组合值必须唯一。为创建由多个列组成的主键，应该以逗号分隔的列表给出各列名，主键可以在创建表时定义或者创建之后定义。主键为其值唯一标识表中每个行的列。主键只能使用不允许null值的列。允许null值的列不能作为唯一标识。
auto_increment通知MySQL本列每当增加一行时自动增量。每次执行一个insert操纵时，MySQL自动对该列增量(从而才有这个关键字auto_increment)，给该列赋予下一个可用的值。每个表只允许一个auto_increment列，而且它必须被索引(如，通过使它成为主键)。
覆盖auto_increment：当一个列被指定为auto_increment时，如果要覆盖自动增量，可以简单地在insert语句中指定一个值，只要它是唯一的(至今尚未使用过)即可，该值将被用来替代自动生成的值。后续的增量将开始使用该手工插入的值。
确定auto_increment的值：让MySQL生成(通过自动增量)主键的一个缺点就是无法知道这些值都是谁。那么可以使用last_insert_id()函数来获得这个值。select last_insert_id() 该语句返回最后一个auto_incremen值，然后可以将它用于后面的的MySQL语句中。
如果在插入行时没有给出值，MySQL允许指定此时使用默认值。默认值用create table语句的列定义中default关键字指定。与大多数DBMS不一样，MySQL不允许使用函数作为默认值，它只支持常量。许多数据库开发人员使用默认值而不是null列，特别是对于计算或数据分组的列更是如此。
与其他DBMS一样，MySQL有一个具体管理和处理数据的内部引擎。在使用create table语句时，该引擎具体创建表；在使用select语句进行其他数据处理时，该引擎在内部处理请求。多数时候，此引擎都隐藏在DBMS内，不需要太过多的关注它。但MySQL于其他DBMS又有些不一样，它是具有多种引擎的。它打包多个引擎，这些引擎都隐藏在MySQL服务器内，全都能执行create table和select等命令。
当然，完全可以忽略这些数据库引擎。如果省略engine=语句，则使用默认引擎(很可能是MyISAM)，多数MySQL语句都会默认使用它。除此之外，还有以下几个常见的引擎：
1）InnoDB是一个可靠的事务处理引擎，它不支持全文本搜索。
2）MEMORY在功能等同于MyISAM，但由于数据存储在内存(不是在磁盘)中，速度很快(特别适合于临时表)。
3）MyISAM是一个性能极高的引擎，它支持全文本搜索，但不支持事务处理。
引擎类型可以混用。但混用引擎有一个大缺陷。就是外键(用于强制实施引用完整性)不能跨引擎，即用一个引擎的表不能引用具有使用不同引擎的表的外键。
为了更新表定义，可使用alter table语句。为了使用alter table更该表结构，必须给出以下信息：
1）在alter table之后给出要更改的表名(该表必须存在，否则将出错)。
2）所做更改的列表。
alter table一种常见用途是定义外键。为了对单个表进行多个更改，可以使用单条alter table语句，每个更改用逗号分隔。复杂的表结构更改一般需要手动删除过程，它涉及以下步骤：
1）用新的列布局创建一个新表。
2）使用insert select语句从旧表复制数据到新表。如果有必要，可以使用转换函数和计算字段。
3）检验包含所需要数据的新表。
4）重命名旧表(如果确定，可以删除它)。
5）用旧表原来的名字重新命名新表。
6）根据需要，重新创建触发器、存储过程、索引和外键。
使用alter table要极为小心，应该在进行改动前做一个完整的备份(模式和数据的备份)。数据库表的更改不能撤销，如果增加了不需要的列，可能不能删除它们。类似地，如果删除了不应该删除的列，可能会丢失该列中的所有数据。
删除表(整个表而不是其内容)非常简单，使用drop table语句即可。
使用rename table语句可以重命名一个表。rename可以对多个表重命名，用逗号分隔。